【患者のために飲酒運転……】医師が起こした倫理について考えさせられる5つの事件

事件1：インフォームド・コンセントが注目されるきっかけに「エホバの証人輸血拒否事件」

1992年、東大病院と所属する医師が、肝臓がんの手術を受けた女性に民事訴訟を起こされました。そして8年後の最高裁で敗訴。55万円の損害賠償の支払いを命じられました。

その原因は、女性が輸血を禁じられている宗教団体「エホバの証人」の信者であると知りながら、輸血を行ったことです。

輸血を拒否する意思を何度も伝えたにもかかわらず無断で輸血されたことを、女性は自己決定権と信仰の自由の侵害だと訴えました。医師と病院は輸血でしか患者の命を救えない状況であり、医療の本質は人の命を救うことだと反論しましたが、女性に対する手術の説明責任の怠りは違法であるとして、敗訴の判決が下されました。

これは、治療に際し患者への十分な説明と同意が必要であるとする「インフォームド・コンセント」が、司法の場で論じられた代表的な事件の一例です。

 

事件2：薬を投与した医師が問われたのは殺人罪「東海大学安楽死事件」

「楽にしてやってくれ」「苦しむ姿を見ていられない」
患者の家族にそう言われ迷った末、医師は薬物を注射し、患者は亡くなりました。

事件が起こったのは1991年、神奈川県の東海大学医学部付属病院でのことです。患者は多発性骨髄腫の末期で、死が迫っていました。法廷での争点は、この行為が安楽死に当たるのかどうか。

結果として、司法は「安楽死ではなく殺人」と判断しました。
・患者が耐え難い肉体的苦痛を感じていること
・患者の肉体的苦痛を除去・緩和するために方法を尽くし、他に代替手段がないこと
・生命の短縮を承諾する患者の明示の意思があること
以上のような安楽死の条件が十分に満たされてはいないと考えられたからです。

医師には懲役2年、執行猶予2年の判決が下されました。

 

事件3：臓器売買に手を染めた腎不全の医師「生体腎移植臓器売買仲介事件」

2011年、腎不全を患った東京の開業医が、臓器移植法違反容疑（臓器売買の禁止）で逮捕されました。1000万円の謝礼を支払って、暴力団から臓器提供を受ける約束をしたのです。
その手法は暴力団の関係者と虚偽の養子縁組を行い、移植を受けるというもの。医師は一度は追加報酬を要求されたため断ったのですが、また別の人間と虚偽の養子縁組を行い、手術を受けました。

医師は2003年に慢性腎不全と診断され、2007年2月には日本臓器移植ネットワークに登録しましたが、ドナーは現れませんでした。「透析を続けても効果がみられず、移植しないと死んでしまうと思っていた」。医師はこう供述しました。

2006年に起こった別の腎臓売買事件では、「臓器提供が不足し多数の待機患者が存在する中で起こるべくして起きた事件である」と情状酌量がなされたのですが、この事件では「動機に酌量の余地はない」として、執行猶予なしの懲役3年という厳しい刑が医師に科せられました。

 

事件4：医師会を騒然とさせた医療ミス訴訟「福島県立大野病院産科医逮捕事件」

産婦人科医が帝王切開手術を行い、産婦が大量出血により死亡したという2004年の事件。
手術を担当した医師が逮捕され、医療ミスを犯したとして業務上過失致死で起訴されました。しかしそれを受けて全国の医師会が「逮捕は不当」と『救う会』を次々と立ち上げ、署名活動もスタート。医師は無罪となりました。

この事件は、前置胎盤に癒着胎盤が合併するというごくまれなケースが、産婦人科医が1人しかいない僻地の病院で起こるという不幸が重なった結果起きました。

また、病院側は前置胎盤を事前に把握しており、大学病院での出産を勧めていました。しかし、「大学病院は遠く、交通費がかかる」として患者は拒否。さらに、医師は子宮摘出の検討も必要だと伝えていましたが、3人目も欲しいと言って患者が子宮温存を望んだのです。医師法により、医師はよほどの事情がない限り治療拒否はできない状況にありました。

これらの条件から、医療ミスはなく、産婦の死は不可抗力であったという判断がなされたのです。

 

事件5：法を変えたある医師の倫理観「赤ちゃんあっせん事件」

「急募、生まれたばかりの男の赤ちゃんを、わが子として育てる方を求む。」
1973年、こう書かれた新聞広告が宮城県石巻市の地元紙に掲載されました。

石巻市の開業医は、望まない妊娠をした母親を説得して私生子を生ませ、「ニセの出生証明書」を発行して子どものいない夫婦にあっせんしていました。彼は、見た目は人と変わらない、妊娠7カ月以上の胎児の命を奪うことに心を痛めていたのです。

しかし、それは戸籍法違反。開業医は、罰金刑と6カ月の医業停止処分を受けました。

ですが、彼はそれも承知の上で各新聞社の取材に応じ、「実子の縁切りが可能で、養子も実子と同じように扱われる戸籍制度の変更」を参議院法務委員会で主張しました。

その結果、医師の主張に心動かされた議員らによって養子も実子と同じく扱われる「特別養子制度」が成立し、人工妊娠中絶の可能期間も短縮されたのです。

＊

以上、医師が提訴され、倫理を問われた5つの事件をご紹介しました。
いずれも、「こうすべきだった」とは言い難い問題を含んでいます。

もし、あなたが事件の医師のように法か良心かの選択を迫られたら、どのような行動を取りますか。

（文・エピロギ編集部）

 

 

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